Op een schilderachtige plek, middenin de Douro, ligt het kloppend hart van Niepoort Vinhos: Quinta de Nápoles. Pal aan de rivier de Tedo – een zijtak van de Douro – die als een zilveren ader langs steile wijnhellingen slingert, staat Dirk van der Niepoort aan het hoofd van dit familiebedrijf. Dirk is telg van de zesde generatie wijnmakers, in een bedrijf dat in 1842 werd opgericht door de Nederlander Eduard Kebe. Wat ooit begon als kleinschalig porthuis is inmiddels uitgegroeid tot een gerenommeerd port- en wijnhuis dat bij veel wijnkenners een plekje heeft veroverd. Dirk weet dan ook, mede dankzij zijn eigenwijze visie, continu te verrassen! Wijnen en port van Niepoort staan garant voor kwaliteit. Het zijn echte terroirproducten met een verbazingwekkende diversiteit in stijlen. De Douro-wijnen komen van verschillende quinta’s, waaronder Quinta de Nápoles en Quinta do Carril, samen ongeveer 50 hectare groot.

Net als de port zijn ook de rode en witte wijnen van Niepoort van een waanzinnige kwaliteit. Ze worden gemaakt van autochtone druivenrassen en weerspiegelen het karakter van de regio. Bij Quinta de Nápoles in de Douro worden prachtige droge wijnen gemaakt, zoals de Redoma’s. In 2012 kocht Dirk het domein Quinta de Baixo in de Bairrada, een wijngebied ten zuiden van Porto. Een oude wens van Dirk was het verkrijgen van de Quinta da Lomba, gelegen in Dão. Dit tweehonderd jaar oude estate, gelegen tussen twee bergketens in Gouveia, werd in 2014 door Dirk gekocht. Met deze aankoop is de ‘terroir-driehoek’ van Niepoort compleet, met leisteen in de Douro, kalksteen in Bairrada en graniet in de Dão.

De druiven voor de Tiara komen van de hoog gelegen wijngaarden met meer dan 60 jaar oude wijnstokken. De combinatie van hoogte, leeftijd van de stokken en de leisteen bodem zorgt voor wijnen met een prachtige concentratie, elegantie en frisheid.

De Tiara is een elegante, complexe wijn met een opvallende frisheid. Door de hoge ligging van de wijngaarden (600 meter) zijn de nachten koel, waardoor de druiven hun zuren behouden. De druiven worden half september geoogst, waarna ze gekoeld naar de kelders worden vervoerd. Ook de vergisting verloopt onder lage temperaturen (8-13°C) in grote oude houten vaten. De lage temperatuur zorgt voor een zeer lange vergisting van soms wel een jaar, waardoor de wijn zacht en complex wordt. De Tiara heeft een uitzonderlijk mooie balans, met tonen van wit fruit, verse kruiden en een subtiele mineraliteit. Delicaat en licht van karakter, met frisse, levendige zuren en een lange, minerale afdronk. Nu al mooi als verfrissend aperitief, maar hij zal zich de komende jaren nog verder ontwikkelen.